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    列车突然驶出隧道，炽烈的阳光灌进车窗。段祺瑞猛地扑到窗前——绵延十里的钢铁丛林正在无边无际的荒原上闪耀，十座蒸馏塔如同披着铠甲的巨人，输油管道编织成银色蛛网，储油罐在烈日下泛着耀眼的蓝光。

    “玉门到了。”杨锐轻叩车窗，“去年产油一百二十万吨，今年有望达到一百五十万吨，炼油能力比俄罗斯的巴库还强一些呢！”

    强.一些？

    袁世凯心说：你们太平天国的人也太谦虚了。他在巴库见过沙俄油田，那里只是产油多，炼油可不行，绝大部分的原油都得运去德国提炼，与眼前这景象相比，简直是土窑遇上皇宫！

    列车缓缓停靠月台。一队穿白大褂的技术员匆匆走过，胸牌上印着“太平石油研究院”。段祺瑞瞪大眼睛——其中竟有个金发碧眼的洋人，正用流利的中文讨论“催化裂化”。

    “德国专家？”袁世凯试探道。

    “不，是美国人，”杨锐微笑，“美西联盟拥有近三百万吨的石油年产量，炼油技术和美东在伯仲之间。”

    “美西也有白人？”袁世凯追问道。

    “当然！”杨锐重重点头，“美西十三州当中就有一个白人州——犹他州。另外，加利福尼亚、内华达、科罗拉多三州也有许多白人。而且，美西也欢迎欧洲的白人移民去定居，特别是掌握了科学技术的欧洲移民。

    这时火车已经停稳，王正谊拿起自己的指挥刀，笑着对袁世凯和段祺瑞道：“到站了，咱们先下车，到了招待所再慢慢聊。”

    太平玉门石油公司招待所的前台挂着两幅画像：黄袍加身的洪秀全与身着军装的罗耀国并列。段祺瑞正琢磨着“二圣同祀”的玄机，一扇栅栏门已哗啦啦开启——这就是传说中的电梯！

    “这栋楼有六部电梯，”杨锐按下五层按钮，“全世界只有江南电梯公司可以生产。”

    太平天国的电力工业断崖领先，与之关系的产品自然也独步天下了，使用蒸汽机、汽油机的“升降梯”德国、美国都能产，但“电梯”眼下只有太平天国能造。

    在一间宽敞的客房内，土包子段祺瑞摸着真皮沙发扶手，想起了袁世凯提过奥尔洛夫宫内的装修陈设。卫生间的抽水马桶让他研究了半天，搪瓷浴缸大得能躺下他和袁世凯两个人

    晚宴设在顶楼的一间包厢内。透过玻璃窗，能把整个玉门油田的灯火尽收眼底，这里的炼油厂二十四小时不停歇，大马路上的竹丝路灯也整夜通明，穿紧身小袄马面裙的西域血统的女服务员端上一大盘香喷喷的烤羊肉。

    “说说沙皇和德皇的条件。”王正谊切开羊肉，分别给袁世凯、段祺瑞、杨锐和自己分了一大块，接着又补充道：“别说什么战后共管印度，印度可是大英帝国的命根子，是不是要拿掉还不好说。先说说三国要怎么合作坑英国佬吧！”

    袁世凯心头一凛：听这话的意思，太平天国还有可能在战后保留大英帝国？

    他放下酒杯，压低声音：“沙皇和德皇保证他们的军队不和太平天国的海陆军发生直接的对抗！”
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