第(2/3)页

    房间里一片沉默。

    洪大全深吸一口气：“吴王的意思是”

    “备战，”罗耀国的声音低沉而坚定，“至少要建立一个能够领导西部十二州的深层政府——没有政府之名，却有政府之实，推行义务教育和义务兵役制，发展军工体系。记住，富饶的土地，只会属于英勇的人民。”

    华盛顿，白宫内阁会议室内，加州参议员杰米·奥康纳挺着肥胖的肚子，站在林肯和全体内阁成员面前，擦了擦额头的汗水。窗外，宾夕法尼亚大道上庆祝胜利的游行队伍还在高喊着“联邦万岁”，但会议室里的气氛却凝重得令人窒息。

    “西部各州原则上同意归顺联邦，”奥康纳喘着粗气道，“但他们希望保留密苏里河以西的达科他领地，并在那里建立一个西达科他州”

    “荒谬！”战争部长斯坦顿猛地拍桌而起，“联邦的土地岂能随意分割？”他的脸色铁青，仿佛听到了最不可接受的背叛。

    财政部长蔡斯也阴沉着脸：“这等于承认他们的割据！如果每个州都这样讨价还价，联邦还有什么权威可言？”

    林肯疲惫地抬起手，示意众人安静。他的眼窝深陷，脸上的皱纹比一个月前更加深刻。这位曾经意气风发的总统，如今看起来就像一个时日无多的垂暮之人。

    “总该有个结束的时候.”林肯的声音沙哑，“美利坚已经筋疲力尽了。”

    众人一愣。

    副总统安德鲁·约翰逊皱眉：“总统，您的意思是”

    “我们需要一个十到二十年的休战期，”林肯缓缓道，“去准备一场规模更大的战争。”

    “更大的战争？”国务卿西沃德愕然，“总统先生，您是说”

    “我们没有真正打赢，”林肯苦笑，“我们只是假装胜利了。”他的手指轻轻敲打着桌面，“这场战争的结果，反而巩固了‘州权至上’的理念。各州依旧可以保持民兵，政变和对抗联邦者.全都无罪。”

    他的声音越来越低，最后几乎成了喃喃自语：“这不是有罪后的特赦，而是根本无罪”

    斯坦顿的脸色变得惨白：“总统，您不能这样说.”

    “我说的是事实，”林肯抬起头，眼中闪过一丝决然，“我的任期快结束了，我会成为美利坚历史上最差的总统。但我希望我的继任者或是我的继任者的继任者.不会成为美利坚最后的总统。”

    他站起身，环视众人：“为了美利坚的复兴，请诸位.保持斗争精神。”
    第(2/3)页